ImpactLab met Carolien Hulsbergen: “je hoeft niet alles te snappen, als je maar nieuwsgierig blijft”
Carolien Hulsbergen werkt als businessinformatieanalist bij waterschap Vechtstromen. Ze houdt zich onder andere bezig met de inzet van data en kunstmatige intelligentie (AI). Zelf richt ze zich niet op de techniek, maar op de menskant. “Collega’s komen bij ons met een vraag of probleem. Wij onderzoeken of AI kan helpen en leggen uit wat het oplevert. Het gaat erom dat mensen snappen wat er speelt en er iets mee aan de slag gaan.”
Carolien begon met slimme data toepassingen in het datalab van het waterschap. Daar werkte ze met collega’s aan kleine, slimme toepassingen. “We merkten dat techniek alleen niet genoeg is. Je hebt iemand nodig die het verhaal vertelt en de verbinding maakt.”
Leren van anderen, buiten je eigen bubbel
Carolien besloot zich aan te melden voor de masterclass Innovatiemanagement vanwege de positieve ervaring met eerdere trajecten via het Waterschapshuis. “Goede organisatie, goede sprekers. Maar vooral: de kans om andere mensen te leren kennen.”
Die uitwisseling mist ze soms in haar werk. “Wat gebeurt er bij andere waterschappen? Wie denkt er op een vergelijkbare manier over innovatie? Die mensen hoop ik te ontmoeten.” De masterclass is voor haar een manier om frisse ideeën op te doen en inspiratie mee terug te nemen.
Innovatie is ook anders durven kijken
“Innovatie is voor mij anders denken en anders doen. Niet per se iets nieuws bedenken, maar iets op een andere manier aanpakken.” Privé zit dat bijvoorbeeld heel simpel in het gebruik van slimme technologie om het dagelijks leven makkelijker te maken. “Een gedeelde agenda, lampen die vanzelf aangaan, daar word ik blij van.”
Binnen haar organisatie ziet ze innovatie vooral terug in techniek én gedrag. “We zoeken naar manieren om processen slimmer in te richten, bijvoorbeeld in de waterzuivering. Maar het zit ook in hoe mensen naar hun werk kijken. Sociale innovatie is net zo belangrijk als technologische.”
Nieuwsgierigheid als startpunt
Carolien hoopt tijdens de masterclass nieuwe technieken te leren, andere perspectieven te ontdekken en interessante samenwerkingen aan te gaan. “Even uitzoomen. Anders leren kijken. En weer met frisse energie verder.”
Haar boodschap aan de andere deelnemers: “Stel vragen. Ga uit van nieuwsgierigheid. Begin niet bij wat er allemaal niet kan, maar bij: hoe dan wél?”
Samen kom je verder
Volgens Carolien zouden waterschappen veel vaker samen kunnen optrekken. “We lopen tegen vergelijkbare vraagstukken aan, maar proberen het wiel nog te vaak zelf uit te vinden.” Ze ziet kansen om efficiënter te werken en van elkaar te leren. “Als we echt samenwerken, halen we er veel meer uit. Maar dan moeten we wel over onze eigen grenzen durven kijken.”